В любом пластмассовом изделии обязательным компонентом выступает полимер. Однако очень малая часть этого материала состоит исключительно из полимеров, обычно в него добавляются различные примеси – наполнители, красители и стабилизаторы.
Полимер является связующим веществом, молекулы полимера соединены в пространственную решетку. Полимеры могут быть синтетическими и естественными. В качестве природных выступают такие полимеры, как крахмал, белок и целлюлоза, но используются они значительно реже, чем синтетические материалы.
Существует два вида полимеров в зависимости от типа их обработки:
- Термопластичные – полимеры, которые способны размягчаться и отвердевать много раз при попеременном охлаждении и нагреве. Обычно такие материалы легко растворимы в органических жидкостях. К термопластичным относятся полистирол и полиэтилен.
- Термореактивные. Эти полимеры поддаются воздействию температуры, но отвердевают они только 1 раз. Они не растворяются в органических веществах и являются более прочными. К этому виду относятся карбомидные и фенолформальдегидные полимеры.
В строительстве и производстве бытовых товаров гораздо чаще используется термореактивное сырье, так как оно отличается лучшими эксплуатационными характеристиками. Выделяют основные виды полимеров, которые активно используются в производстве:
- Полимеризационные – полиэтилен, получаемый из продуктов высокотемпературной обработки. Материал хорошо сохраняет эластичность и является устойчивым к воздействию различных кислот и растворителей.
- Поливинилхлорид – распространенный полимер в сфере строительства. Выдерживает высокие температуры, плавится только при температуре 200 градусов. Из этого сырья получают линолеум, любые отделочные пленки, трубы, плинтуса, искусственную кожу.
- Полистирол – прочный, но хрупкий материал. Из него изготовляют теплоизоляцию и облицовочные плитки.
- Фенолформальдегидные полимеры – это первые синтетические материалы, которые стали использоваться в строительстве. Они активно используются при производстве клея, лака и красок.
- Мочевиноформальдегидные полимеры – наиболее дешевый вид пластмассового сырья. Они быстро выходят из строя и портятся под воздействием воды, хоть и отличаются высокой прочностью.
- Полиэфирные полимеры – сырье для производства лаков и красок. К группе относятся эпоксидные полимеры узкого применения, которые обладают высокой стоимостью и не могут быть использованы повсеместно.
- Кремнийорганические вещества – все полимеры на основе кремния. Вещества обладают химической и термической стойкостью, хорошо сочетаются с силикатами различного рода. Их используют при изготовлении красок и защитных покрытий, а также при производстве облицовочных изделий.